善光寺の鳩の文字は鳩はなぜ書かれたのでしょうか。
5羽の鳩が書かれた山門の額につての由来と額の文字である鳩の歴史的由来についてまとめて見ました。
善光寺には実は鳩文字が関係している部分が多く見かけます。
山門の上層部に掲げられた大きな額の「善光寺」の額の文字が有名です。
さらに、善光寺の近くの道路の地名標識である「善光寺」にも実は鳩が描かれています。
このことからも、善光寺と鳩とは密接に関連していることがわかります。
確かに全国のお寺、神社には鳩が飛来、生息している場面をよく見かけますし、記念式典でも鳩を飛び立たせることを見かけると思いますので、鳩の持つ意味が信仰と大きく関係していると想像できます。
善光寺の鳩、山門の鳩字の額の魅力を調べて見ましたので参考になれば最後まで読んでいただけると嬉しいです。
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善光寺の鳩は信仰のシンボルと歴史的由来
善光寺の鳩の由来は、鳩という鳥が縁起の良い存在として古くから信仰され続けてきた古き歴史の影響が関係しています。
善光寺は無宗派で誰でも拝観・参拝ができるお寺ですが、戦国時代の日本にあり善光寺は長野県ある浄土宗の寺院で、その境内には多くの鳩が描かれています。
これは、寺の歴史の背景と密接に関連しています。
仏教の教えに基づき鳩は浄土宗の教において神聖視されています。
仏教における鳩は仏法を広めること、鳩は善光寺に訪れる信者や参拝者の祈りを仏に届けているとされています。
また鳩は古代から平和や幸運の象徴とされており、善光寺に集まる鳩はその象徴として信仰されているところも関係していると言われいます。
さらに善光寺には阿弥陀仏堂があり、この仏堂には鳩の姿をした仏像も祀られています。
この信仰にもとづき鳩が、善光寺において特別な存在とされる理由の一つです。
すなわち、善光寺の鳩はその信仰と由来に基づいており、寺の周囲に多くの鳩が見つめ、訪れる人々に平和と祝福を考えるとして大切にされています。
善光寺の額に隠された鳩の由来
善光寺の鳩の由来は、この額は江戸時代初期、善光寺の宗派の教えての思想で作られました。
鳩がこの寺に縁起の良い存在として信仰され鳩は深い精神性と象徴的な意味があり、鳩は平和、調和、愛、そして祈りの信仰概念としての思いによるものからの願いが込められいます。
その穏やかな性格と共感的な姿勢は、善光寺に訪れる人々に希望と心の平静をもたらし、信仰の核心である平和と調和の価値観を象徴的に表現しています。
死者が阿弥陀仏の浄土に生まれ変わることを願う思いが込められいます。
善光寺には、鳩の姿をした仏像も祀られていて、この信仰において鳩が善光寺において特別な存在の理由とも言えます。
その特別でもあり、善光寺の鳩とは密接な関係を意味するのが善光寺近くの交差点にある地名の標識です。
「善光寺」とう標識内の「善」の文字にも鳩が隠されていて、善光寺と鳩との関係を知ることができるのも善光寺の素晴らしいところですね。
善光寺山門に額には、鳩字が5羽が隠れている訳
善光寺山門の「善光寺」の額、通称「鳩字の額」には鳩が5羽が使われ、通称「鳩字の額」とも呼ばれます。
善光寺の周辺へでも鳩文字が使われるようになっていて、例えば、善光寺近くの交差点の「善光寺」という案内標識にも実は鳩文字が使われているほどですので、善光寺は鳩が極楽浄土、平和への願い、信仰していたと想像します。
更に、額の「善」の文字が「牛」に見えるなどいろいろと言われていて、「善」の文字が牛の顔、姿にも見えるなど、不思議な魅力がある額ですね。
おそらく、善光寺由来の話で、「牛に引かれて善光寺参り」という話がありますが、この話がこの牛に見えことと関係しているのかもしれません。
事実、私の主観にもよりますが、「善」の文字が牛の顔を正面からみたようにも見え、牛の鼻の穴2個が思い浮かんでしまうのは自分だけでしょうか。
この鼻の穴がちょっと、可愛らしいく感じます。
善光寺の山門の額は、きっと色々な思いと信仰が込められた「鳩字の額」なのですね。
善光寺山門の鳩字の額は2代目の作品
現在見れる善光寺山門の「鳩字の額」はですが、実は2代目の額なのです。
では1代目の額というと、善光寺史料館で保存、見ることが今でも可能で、1代目の額は輪王寺宮公澄法親王（りんのうじのみや、こうちょうほっしんのう）筆となります。
現在見ることができる善光寺山門の額ですが、楼上である高い屋根の下にあり、遠くから見ても大きさを感じませんが、実は畳3畳ほどの大きさであることに驚きです。
調べてみて、大きさはにびっくりしました。
まとめ
5羽の鳩が書かれた山門の額につての由来と額の文字である鳩の歴史的由来等まとめて見ました。
いかがでしょうか。
善光寺には実は鳩文字が関係している部分が多あり善光寺と言えば、鳩の印象も有名です。
元に善光寺の周辺へでも鳩文字が交差点の「善光寺」という案内標識にも鳩文字が使われいているのが印象的です。
鳩は古く昔の「旧聖書」の「ノアの箱舟」にも記述があり「平和の象徴」の意味が仏教の世界でも同様な意味により善光寺にも平和の鳩として多く描かれています。
ただ、鳩の由来に関しての正式な記述が存在しないのも事実ですが、今でも鳩は多くの神社、お寺で多く見かけるので仏教における鳩意味は当時もあったかと想像できますね。
今でも、お寺や神社には鳩が多く見かけることがあり、鳩が飛び立つことで幸せになる、鳩は平和の象徴の意味が昔から存在していたのですね。
昨今でも記念式典で鳩を飛び立たせるイベントもあり、きっと昔から鳩は縁起、幸福の象徴の習慣から来ていると思います。
善光寺に行かれた際には、鳩のことを見ながらの拝観も良いものではないでしょうか。
善光寺の「鳩字の額」の情報の、ご参考になれば幸いです。
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